Sobre o livro: ano / O romance se passa no início do século. O leitor é confrontado com uma série de suspeitos, muitos dos quais eram inimigos do homem assassinado. Os acontecimentos do romance se desenvolvem de tal forma que um crime, como se estivesse em uma cadeia, leva a outro. Mas um desfecho inusitado aguarda o leitor impaciente no final do romance. O personagem principal do romance é o talentoso e ingênuo detetive Alexey Romanovich Patmosov, que investiga habilmente casos incrivelmente complicados. O protótipo desse personagem foi aparentemente o luminar do trabalho de detetive de São Petersburgo - o famoso Putilin.